Crónica Ciudadana, escrito por Juan Schilling  
jueves, 04 de marzo de 2010

Juan Schilling, periodista, escribió un testimonio de su regreso a Concepción casi tres días después del devastador terremoto que vivimos la madrugada del 27 de febrero. En su relato, describe lo que junto a su familia fue encontrando a medida que se adentraba en la ciudad y llegaba a su destino. Aquí reproducimos la Primera Parte de esas vivencias...

Parte I

Por fin la bajada de la autopista del Itata anunciaba la cercanía de Concepción. Por fin Concepción después de un viaje de 550 kilómetros que se prolongó por 3 días. Era una alegría inmensa percibir que estábamos llegando. El terremoto había sido el sábado 27 de febrero a las 3 y media de la madrugada y ya era el lunes 1 de marzo.

Habíamos cargado bencina en Parral por lo que teníamos más de medio estanque, sin embargo al ver la bomba Terpel que hay al final de la autopista entramos y vimos que el pequeño negocio de carretera había sido saqueado y había basura por todos lados. Las ventanas zafadas colgaban como muertas. Los vidrios quebrados anunciaban nuestro arribo a territorio comanche. Los vehículos cargaban combustible bombeándolo manualmente, nos fuimos de ahí lo más rápido posible. Había riesgo de ser asaltados y de que se incendiara la gasolinera por la forma en que manipulaban todo.

Un poco más allá, en el camino entre Penco y Concepción vimos otro desorden: la gente corría cruzando la carretera con cajas que les entregaban en Agrosuper, una distribuidora de pollos. Estaban entregando pollos que no estaban refrigerados desde el terremoto y había mal olor en el ambiente, al menos no era saqueo, incluso había un par de militares.

Por fin, entramos a Concepción por la gran arteria de Los Carrera, el desorden se multiplicaba, el pillaje estaba desatado, había gente en grandes vehículos robando de igual con los pobres, solo unos detectives de la PDI intentaban impedirlo, pero no se atrevían. El centro mostraba muchas casas y edificios derrumbados, pavimentos partidos, postes inclinados o caídos. Mi esposa se presentó a su trabajo en la Municipalidad de Concepción, pero el edificio de O´Higgins estaba dañado y con los vidrios rotos, no podía ser ocupado, por lo que los funcionarios se habían trasladado a otras dependencias.

Fuimos a la oficina del Centro de Comunicación Ciudadana de SEDEC y estaba milagrosamente en pie, aunque adentro todo estaba en el suelo y hasta había aparecido una ventana nueva en forma espontánea y sorprendente.

Para terminar de asombrarnos, pasamos a ver a unos familiares que tenían almuerzo preparado y mientras comíamos nos interrumpió un ruido de autos y la potente voz de una mujer que gritaba: “viene una turba” y repetía su frase hasta el infinito. Los vecinos estaban organizados y partió un vehículo a confirmar la información. Un niño de ocho años me preguntaba: “qué es una turba” y yo no atinaba a darle una respuesta que fuera cierta y no lo asustara. La alarma resultó ser falsa.

Finalmente, llegamos a casa y encontramos que nuestra población estaba en pie, pero habían caído muchas panderetas de las que separan las propiedades, también había pavimentos levantados y grietas, pero lo que más nos extrañó fue que los vecinos usaban un brazalete blanco (de bolsa plástica) en el brazo izquierdo. Después supimos que había guardias nocturnas armadas, para impedir que llegaran los saqueadores. Hacían fogatas y barricadas que impedían el paso de cualquier vehículo en la noche. Mientras nos enterábamos de esto, pasó alguien gritando que venían a atacarnos: “2 micros de flaites de la población Teniente Merino”, hubo unos tiros al aire, pero también fue falsa alarma. Así nos recibió Concepción, incluyendo unas cuantas réplicas, para tensar un poco más los nervios. Además no había energía eléctrica, ni teléfono, ni gas ni agua y los celulares funcionaban solo si hacías una manda a San Expedito. El toque de queda empezó a las 19 horas. A pesar de todo, la noche fue tranquila, nos convidaron pan y agua y no ocurrió nada.

Hablamos con muchos familiares, vecinos y amigos que contaban su terremoto personal, pero curiosamente al sismo del sábado 27 a las 3 y media le llamaban “el temblor” , claro que por la entonación y el contexto uno sabe que se refieren al terremoto. Además, mientras están relatando su odisea pierden el hilo y tienen que preguntar “¿qué te estaba contando?”, lo que confirma el hecho de que casi no han dormido. El agotamiento se ve también en sus rostros.

El martes el toque de queda se levantó a las 12:00 horas y pudimos salir, fui a la oficina y encontré que había agua de la llave que había que hervir al igual que la de la vertiente de la población, todo un privilegio que nos durará mientras nos alcance la bencina que tenemos en el estanque del auto. Espero que la población de ahora en adelante cambie su valoración de la vertiente, se haga ahí una pileta y se la incorpore como un elemento paisajístico y una reserva para cualquier emergencia.

Ese mismo día en la tarde repusieron la luz en mi barrio y esa noche descubrimos que teníamos Internet. En mi casilla había un millón de correos.

En el refrigerador había carne y un salmón que sirvieron de comida para la guardia, antes de terminar descompuestos…

Continuará.

Concepción, marzo de 2010.-

Mario Garcés D., Historiador /Director de ECO, Educación y Comunicaciones

La naturaleza nos ha golpeado, no hay dudas, hemos vivido el mayor terremoto de los últimos 50 años. Todos los chilenos tenemos en nuestras vidas, la experiencia de a lo menos un terremoto, los más viejos, más de uno. Todos sabemos, además, lo que hay que hacer cuando el piso se mueve: protegerse bajo los dinteles de las puertas, mantener la calma, proteger a los niños y los ancianos.

Si bien todo esto forma parte de nuestros aprendizajes básicos, siempre un terremoto es una experiencia excepcional: el movimiento, el ruido, los objetos que caen, las murallas y techumbres que a veces ceden, el colapso de los servicios básicos, sobre todo, agua y luz, todo ello configura un cuadro extraordinario, más agudo en unos casos, por ejemplo, para los que viven en alturas o viviendas antiguas, menos en otros, para los que habitan viviendas bien construidas, de uno o dos pisos.

En esta ocasión, todos los aspectos extraordinarios fueron vivenciados por la población con especial agudeza. Un movimiento sobre los 8 grados en la escala de Richter es agudo, y en algunos sentidos, apocalíptico. Y en el caso de la zona costera del Maule al Bio Bio, la catástrofe fue sin dudas, la mayor, al punto que aún no la podemos dimensionar, ni sabemos con certeza el número de víctimas. Que al terremoto siga un maremoto es una experiencia que supera todo lo previsible y en el caso actual, más allá de los errores de los sistemas estatales para alertar a la población, que fallaron, solo el ”saber local” de las poblaciones permitió que el desastre no fuera mayor (se afirmó reiteradamente que no había peligro de tsunami mientras el mar ya había arrollado a algunas poblaciones o lo hacía a las pocas horas que la autoridad desestimaba tal evento. ¿Se pudieron salvar muchas vidas, si la alerta de tsunami hubiese funcionado bien?).

El balance del terremoto lo hemos podido seguir por las radios y la televisión y es evidente que se trata de un desastre de proporciones. Solo el número de víctimas, hasta ahora reconocido, de 799, es impresionante y doloroso, y todo indica que esta cifra seguirá creciendo. Pero, también es verdad que la información fue fluyendo lenta y paulatinamente, porque entre otros de los efectos inmediatos del sismo, es que colapsaron los sistemas de comunicaciones privados y públicos. Durante  varias horas, Concepción fue un “hoyo negro”: nada se sabía, solo que las comunicaciones estaban interrumpidas, y del maremoto, nos tomó horas saber de que éste había acontecido.

Este “impasse comunicacional” pareciera dar cuenta de la transición entre dos fases de la catástrofe.  En efecto, primero fue el impacto del sismo, con todas sus consecuencias; las primeras víctimas humanas, edificios dañados estructuralmente, muchas viviendas destruidas, cortes de rutas, puentes colapsados, el aeropuerto cerrado, etc. Y cuando la información de los medios pudo mejorar, se pudieron apreciar mejor los efectos del maremoto con pueblos arrasados, balnearios destruidos, etc.  Sin embargo, pronto la catástrofe dio paso a una segunda fase, la de la inseguridad, los saqueos, especialmente en Concepción, la dificultad para abastecerse de alimentos, la lentitud en la administración de la ayuda a los zonas más afectadas, etc. Es lo que algunas personas de Concepción y los medios han comenzado a llamar el “terremoto social”.

Y al parecer, habría que admitir que hasta ahora el terremoto ha transitado por dos fases: una natural y otra política y social. Estamos viviendo en medio de ambas, y la segunda llevó a las zonas de Concepción y el Maule, no sólo a que se declararan zonas en “estado de catástrofe”, sino que al toque de queda y al traslado de miles de efectivos militares para que patrullen las calles y administren el alterado y soliviantado orden social.

Terremoto natural y terremoto político y social

De acuerdo con las últimas informaciones que entrega la TV, a muchos lugares críticos, la ayuda recién ha comenzado a llegar el día martes 2 de marzo, es decir, al cuarto día del siniestro. En Concepción, que ha sido la zona más crítica desde el punto de vista social, donde los saqueos se iniciaron el domingo y se hicieron, al parecer incontrolables el día lunes, el terremoto no solo hizo colapsar el sistema de comunicaciones, sino todo el sistema de abastecimiento de  la población, amén que colapsaron los sistemas de agua potable y luz eléctrica. Es decir, por una parte, con el terremoto se alteraron condiciones básicas de la vida cotidiana de la población, y por otra, la ayuda ha demorado hasta tres y cuatro días en organizarse y llegar a los grupos más afectados.